Professions dentaires: Mercure = danger!

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14-11-2016

Le droit du travail impose aux chirurgiens-dentistes de cesser l'usage des amalgames dentaires

 
Selon le droit du travail français, les chirurgiens-dentistes ne devraient plus utiliser d’amalgames dentaires afin de protéger leur(s) salariée(s). En effet :

  • Un amalgame dentaire consiste en 50 % de mercure élémentaire, un métal extrêmement toxique et volatil auquel les assistantes dentaires sont particulièrement exposées ;
  • Le mercure élémentaire a été classé par la Commission européenne comme un « reprotoxique 1B H360D (peut nuire au fœtus) » ;
  • Dans une enquête réalisée en 2012 auprès de fabricants de matériaux d’obturation dentaire, l’ANSM relève qu’« il n’a pas été identifié d’indication de restauration où l’amalgame ne pourrait être remplacé par un autre matériau » ;
  • La directive 2004/37/EC oblige les employeurs à substituer les cancérogènes et mutagènes (1A et 1B) par des alternatives plus sûres si cela est techniquement possible. Lors de la transposition de la directive dans les législations nationales, la France a choisi d’étendre le champ d’application de la directive aux substances reprotoxiques. Étant donné que la substitution est techniquement possible par des alternatives exemptes de CMR 1 A ou 1B, les dentistes français sont tenus de substituer l’amalgame par des alternatives afin de protéger la santé de leurs salariées.

Pourtant, selon le rapport BIOIS (2012), la France est le pays de l’UE qui recourt le plus aux amalgames dentaires. Aujourd’hui encore, 4 à 5 tonnes de mercure sont posées chaque année dans la bouche des Français. Et les travaux sur les amalgames, en particulier les déposes, se déroulent très rarement dans les conditions vraiment sécurisées qui permettraient de prévenir l’inhalation des vapeurs de mercure pour le patient comme pour les travailleurs.

Si les assistantes dentaires françaises ne se sont pas encore saisies de cette question, il n’en va pas de même hors de nos frontières. Deux exemples :
  • en Norvège, en 2012, l'assistante dentaire Tordis Stigen Klausen a été reconnue en tant que victime du mercure inhalé sur son lieu professionnel. Cette décision a été confirmée en janvier 2014 par la Cour suprême de Norvège. D’autres procès sont aujourd’hui en préparation.
  • en Grande-Bretagne, Rebecca Dutton, intoxiquée par le mercure des amalgames qu’elle a triturés dans les années 1970, répercute l’alerte auprès de ses consoeurs.

Les chirurgiens-dentistes doivent prendre conscience de la responsabilité qui leur incombe : si les assistantes dentaires françaises intoxiquées se retournent contre eux, il ne leur sera pas nécessaire de démontrer le lien entre leurs symptômes et le mercure inhalé en milieu professionnel. Il leur suffira d’établir que leur employeur n’a pas respecté ses obligations en matière de prévention.
Plus encore : en sa qualité d’employeur, le chirurgien-dentiste est tenu envers son assistante d’une obligation de sécurité de résultat. C’est à lui qu’il incombera, devant un tribunal, de démontrer qu’il a pris les mesures nécessaires pour assurer la sécurité et protéger la santé de sa salariée.
Combien de chirurgiens-dentistes en France seraient à ce jour capables de produire de telles preuves ?


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